El examen consiste en trepar a la cima de un árbol. Pero tú eres un pez. ¿Ridículo, no?
Pues así evaluamos la inteligencia en el mundo. Todos con el mismo criterio, aunque somos completamente diferentes.
En esta entrada hablamos de una teoría controvertida que trata de explicar estas diferencias: la Teoría de las Inteligencias Múltiples de Gardner.
Teoría de las Inteligencias Múltiples
Howard Gardner es un psicólogo, investigador y profesor de la Universidad de Harvard, que en los años 80 propuso la idea de ver la inteligencia como algo más que el talento matemático o lo que podemos medir en un test de CI.
En su libro Frames of Mind de 1983 presentó la Teoría de las Inteligencias Múltiples. Este modelo propone que la existencia de 8 tipos diferentes de inteligencia:
- Lingüística
- Lógico-matemática
- Espacial
- Musical
- Corporal-kinestésica
- Interpersonal
- Intrapersonal
- Naturalista
(Gardner también menciona la posibilidad de incluir otras, como la inteligencia existencial o pedagógica.)
Cada persona tiene una combinación única de estas inteligencias, en mayor o menor medida, lo que configura un perfil individual de capacidades, diferente al resto.
Gardner señala que estos perfiles deberían considerarse, especialmente en el ámbito educativo, ya que cada persona tiene capacidades y formas de aprendizaje diferentes. Lo que funciona para unos puede no tener sentido para otros.
Individuación y pluralización son dos conceptos clave que, según Gardner, deberían guiar la enseñanza:
- Individuación: adaptar el aprendizaje a cada individuo.
- Pluralización: enseñar de diferentes formas para abarcar diversos estilos de aprendizaje.
Lo ideal sería conocer el perfil de cada persona y adaptar la metodología educativa a sus necesidades.
Críticas a la teoría de Gardner
Hasta aquí, todo parece maravilloso. Pero, ¿qué pasa con esta teoría? ¿Por qué ha recibido tantas críticas?
En primer lugar, hay que recordar que la Teoría de las Inteligencias Múltiples es una de tantas teorías sobre la inteligencia. Hay muchos autores que han propuesto formas de entender la inteligencia, y algunos modelos han conseguido más atención y se han vuelto más populares que otros. Pero no es que haya uno que tenga la verdad absoluta. Son diferentes formas de entender una realidad.
La Teoría de las Inteligencias Múltiples se hizo rápidamente muy popular y probablemente hayas oído hablar de ella en algún momento o quizás hasta has hecho algún test para saber qué tipo de inteligencia tienes. Pero además de fans de esta teoría, también existen muchas personas a las que no acaba de convencer, por los siguientes motivos:
1. Falta de evidencia empírica
Los psicólogos han señalado que la teoría carece de pruebas experimentales rigurosas y cuantitativas que respalden la existencia de estas inteligencias como entidades independientes.
Gardner responde que su teoría es más un marco conceptual, una crítica a la visión unidimensional de la inteligencia que se tenía hasta entonces, que propone nuevas formas de pensar sobre la inteligencia.
2. Ambigüedad en la definición de inteligencia
Uno de los problemas con esta teoría es el uso de la palabra ‘inteligencia’. Puede que sea un problema lingüístico o una estrategia de márketing.
Lo que Gardner llama ‘inteligencias’ se ajusta más a lo que conocemos como ‘capacidades’, ‘talentos’ o ‘habilidades’. Como él mismo reconoce, si no hubiera utilizado la palabra ‘inteligencia’ probablemente su teoría no hubiera tenido tanta repercusión ni hubiera sido tan conocida.
Esta palabra tiene algo que atrae la atención, de alguna forma, todos queremos sentir que somos inteligentes.
3. Interpretaciones erróneas
Otro problema que hay con esta teoría es la interpretación errónea que se ha hecho de las ideas de Gardner.
Algunas personas interpretan que esta teoría dice que cada persona tiene un tipo de ‘inteligencia dominante’, por ejemplo, ‘una persona musical’ o una ‘persona corporal-kinestésica’, y que por tanto, el proceso de aprendizaje de esa persona debería centrarse en ese aspecto.
Esta idea es atractiva, porque vendría a decir que todos podemos ser inteligentes, aunque en distintos ámbitos. Que no tengas un gran talento matemático no significa que no seas inteligente, porque tú tienes otra forma de inteligencia.
Pero aunque esta idea es atractiva, no refleja lo que Gardner plantea. Según su teoría, todos poseemos una combinación única de inteligencias, y no se trata de reducir a las personas a un único «tipo».
4. Aplicación en el ámbito educativo
Aunque Gardner es psicólogo, su teoría ha tenido un gran impacto en la educación. La idea de que «todos podemos ser inteligentes a nuestra manera» es inclusiva y poderosa, pero no existen pruebas concluyentes de que la teoría funcione como base para un modelo educativo.
En los últimos años, se han creado centros educativos que enseñan según el supuesto «tipo de inteligencia» de cada alumno, pero esto no es lo que Gardner propuso. Como decíamos anteriormente, la teoría de las Inteligencias Múltiples sugiere que cada persona tiene un perfil único, una combinación de diferentes capacidades, y no un solo tipo inteligencia, y que el proceso educativo debería individualizarse teniendo en cuenta esa diversidad.
5. Desafío al paradigma tradicional
Finalmente, muchas críticas provienen de sectores tradicionales de la psicología y la educación. Siempre que se propone algo que desafía lo que conocemos y damos por hecho, suele generar un gran revuelo.
Con su teoría, Gardner rompe con la idea establecida de que la inteligencia se resume en el CI, contradiciendo teorías como la inteligencia general (g) de Spearman, que postula la existencia de un único factor subyacente a todas las habilidades cognitivas.
Los investigadores más tradicionales argumentan que las habilidades propuestas por Gardner están correlacionadas y forman parte de un mismo sistema cognitivo. Aún hoy en día, muchas personas defienden los tests de CI como la única forma válida de medir la inteligencia de una persona.
Resumen
La controversia en torno a la Teoría de las Inteligencias Múltiples radica en tres puntos principales:
- La falta de respaldo empírico.
- Las interpretaciones erróneas de sus ideas.
- Su oposición a enfoques tradicionales sobre la inteligencia.
A pesar de ello, su propuesta ha transformado la forma en que percibimos el aprendizaje y las habilidades humanas, especialmente en el ámbito educativo.
Conclusiones
Más allá de las críticas, la Teoría de las Inteligencias Múltiples transmite un mensaje muy interesante: todos somos diferentes y tenemos algo único que aportar. Y eso, es maravilloso.
Poder entender cómo funciona nuestra mente, cuáles son nuestros puntos fuertes, nuestros talentos, y los de las personas que nos rodean, puede transformar la forma en que aprendemos y nos relacionamos con los demás.
Referencias
Gardner, H. (1983). Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. Basic Books.
Gardner, H. E. (2000). Intelligence reframed: Multiple intelligences for the 21st century. Hachette Uk.
Gardner, H. (2003). Multiple intelligences after twenty years. American Educational Research Association, Chicago, Illinois, 21(617), 1-15.
Spearman, C. (1904). General Intelligence, Objectively Determined and Measured. The American Journal of Psychology, 15, 201-292.
Sternberg, R. J. (1993). Beyond IQ : a triarchic theory of human intelligence. Cambridge University Press.
Thurstone, L. L. (1938). Primary mental abilities. Psychometric Monographs, 1, ix + 121.
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